Саша Медный, человек с криминальным прошлым, решает завязать со старой жизнью. Для этого ему нужны деньги — и он планирует последнее дело. Однако всё идёт наперекосяк. Спасаясь от погони, он оказывается в поезде, идущем на Владивосток. В купе он встречает майора Гаврилова. Обстоятельства складываются так, что Саша берёт его документы и форму себе.
Вместо дальневосточной свободы он прибывает в Усть-Шахтинск — тихий провинциальный городок. Здесь его принимают за нового начальника полиции. Бывшему преступнику теперь приходится играть роль блюстителя закона. Медный, действуя по своему разумению, начинает менять местные порядки. Его методы далеки от уставных, и привычная жизнь глубинки постепенно переворачивается с ног на голову.
